Riesgos al conectar la
computadora a Internet
Durante mucho tiempo, los peligros de
navegar por Internet se centraban en la existencia de virus, gusanos o troyanos
que ponían en peligro la integridad de los equipos informáticos.
Virus
Informáticos. Los virus informáticos constituyen una de las mayores molestias
para los usuarios de computadoras. Consisten en programas que se copian
automáticamente y que tiene por objeto alterar el normal funcionamiento de la
computadora, sin el permiso o el conocimiento del usuario, alterando el
funcionamiento normal de la máquina. Los usuarios de los sistemas operativos
Windows son las víctimas casi exclusivas de los virus informáticos, ya que los
sistemas de Microsoft son muy utilizados en todo el mundo. Existen virus para
sistemas operativos Mac y Linux, pero estos son extremadamente escasos y suelen
ser bastante limitados. Esos "programas maliciosos" recibieron el
nombre de virus porque poseen la característica de multiplicarse fácilmente,
así como ocurre con los virus reales, o sea los virus biológicos. Se dispersan
o actúan por medio de fallas o limitaciones de algunos programas, propagándose
como en una infección. Un ejemplo de eso, son los virus que se propagan a
través de la lista de contactos del cliente de e-mail del usuario.
Los Virus los podemos clasificar
dependiendo del lugar donde se alojan, la técnica de replicación o la
plataforma en la cual trabajan: los que infectan archivos y los que infectan en
el sector de arranque.
Malware
Es el acrónimo en inglés de software malicioso
(malicious software). El objetivo de este tipo de aplicaciones es dañar la
computadora. En la mayoría de los casos, la infección ocurre por “errores”
realizados por los usuarios, al ser engañados por el atacante. Existen muchas herramientas
(antivirus, antispyware) y buenas prácticas, que reducen el riesgo de
infección, ante todas las variantes de códigos maliciosos: virus, gusanos,
troyanos, spyware, etc. La diferencia entre estas variantes radica en la forma
en que se distribuyen: algunas veces se aprovechan de sistemas vulnerables y
otras de usuarios no precavidos.
Spam
El spam es el famoso “correo basura”. Son aquellos
mensajes que no fueron solicitados por el usuario y que llegan a la bandeja de
entrada. Normalmente, este tipo de correos contienen propagandas – muchas veces
engañosas – que incitan al usuario a ingresar a páginas, con ofertas
“milagrosas”, cuyo contenido es potencialmente dañino para el usuario.
Scam
Los scam son engaños o estafas, que se llevan a
cabo a través de Internet. Se realizan de diversas formas como, por ejemplo, a
través de correos no solicitados (spam), así como también a través de técnicas
de Ingeniería Social. Estas últimas, intentan convencer al usuario de la
prestación de un servicio cuando en realidad sólo quieren acceder a información
confidencial. Un ejemplo son los mensajes falsos solicitando nuestra contraseña
y clave de redes sociales a través de Internet.
Robo de información
Toda la información que viaja por la web, sin las
medidas de precaución necesarias, corre el riesgo de ser interceptada por un
tercero. De igual modo, existen también ataques con esta finalidad. La
información buscada, normalmente apunta a los datos personales. Un paso en
falso ante este tipo de incidentes, puede exponer al menor de edad a la pérdida
de dinero familiar o al robo de identidad.
Cómo proteger tu
computadora al navegar el Internet
§ Mantén el programa de firewall activado: los programas de firewall están
diseñados para proteger una computadora de hackers que
intenten accederla para descomponerla, borrar información o incluso robar
contraseñas y otro tipo de información delicada. El firewall se recomienda
ampliamente para las computadoras individuales. Algunos sistemas operativos ya
incluyen este software, o bien, se puede adquirir. En el caso de computadoras
conectadas a una red compartida, los routers usualmente
proporcionan protección a través de un firewall.
§ Instalar o actualizar el software antivirus: el software antivirus
está diseñado para evitar que programas maliciosos se instalen en una
computadora. Si se detecta un código maligno, como un virus o gusano
informático, el antivirus entra en acción para inactivarlo y removerlo. Los
virus pueden infectar una computadora aún sin que se dé cuenta el usuario. La
mayoría de los programas antivirus pueden configurarse para que se actualicen
automáticamente.
§ Instalar o actualizar tecnología
anti-espía: el spyware es
un tipo de programa que se instala en una computadora de manera oculta para
permitir que terceros vigilen las actividades en dicha computadora.
Algunos spyware recopilan información sobre el usuario sin su
consentimiento, o bien, ocasionan que aparezcan anuncios publicitarios
repentinos no deseados en los navegadores de Internet. Algunos sistemas
operativos ofrecen protección gratuita contra spyware, aunque
también existen programas económicos que se pueden comprar fácilmente en
Internet o bien, adquirirse en tiendas locales de equipo de cómputo. Es
importante tener cuidado con los anuncios en Internet que ofrecen software contra spyware,
ya que en algunos casos estos productos son falsos y en realidad podrían
contener spyware o algún otro tipo de código malicioso. Así
como las compras del supermercado, lo más aconsejable es adquirir este tipo de
protección en un lugar de confianza.
§ Mantener el sistema operativo
actualizado: los
sistemas operativos de las computadoras se actualizan periódicamente para que
funcionen correctamente con los nuevos requerimientos tecnológicos y para
corregir fallas de seguridad. Lo mejor es instalar estas actualizaciones para
asegurar que la computadora cuente con la protección más reciente.
§ Tener precaución al descargar archivos: descargar archivos adjuntos de
correo electrónico indiscriminadamente podría burlar incluso a los programas
antivirus más efectivos. Nunca debe abrirse un archivo adjunto de correo
electrónico si éste proviene de un desconocido. También se debe tener cuidado
con archivos adjuntos reenviados por personas conocidas, ya que podrían haber
compartido un código maligno inadvertidamente.
§ Apagar la computadora: con el incremento de las conexiones a
Internet de alta velocidad, muchas personas prefieren dejar sus computadoras
encendidas y listas para ser utilizadas. La desventaja es que permanecer
“conectados” incrementa la susceptibilidad de una computadora. Más allá de la
protección del firewall, diseñado para combatir ataques no
deseados, apagar la computadora interrumpe por completo cualquier conexión que
alguien desee establecer con la computadora (ya sea un spyware o
bien, un botnet, que utiliza los recursos de su computadora para
conectarse con más usuarios sin su consentimiento).
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